Volume 41, Number 21 · December 22, 1994
Sex for Thought
By Robert Darnton
L'Enfer de la Bibliothèque Nationale
Fayard
seven volumes
Romans libertins du XVIIIe siècle
edited by Raymond Trousson
Laffont, 1,440 pp., 140 FF (paper)
VOLUMES OF 'L'ENFER DE LA BIBLIOTHEQUE NATIONALE'
Ces Livres qu'on ne lit que d'une main: Lecture et lecteurs de livres pornographiques au XVIIIe siècle
by Jean Marie Goulemot
Alinea, 171 pp., 129 FF (paper)
Vol. 1: Oeuvres érotiques de Mirabeau: (HIC-ETHAEC) ou l'Elève des Révérends Pères Jésuites d'Avignon Le Rideau levé ou l'éducation de Laure
Ma Conversion ou le libertin de qualité L'Abbé IL-ET-ELLE
Erotika Biblion, 603 pp., 160 FF (paper)
Vol. 2: Oeuvres érotiques de Restif de la Bretonne: règlement pour les prostituées L'Anti-Justine ou les délices de l'amour Dom Bougre aux Etats-Généraux ou doléances du Portier des Chartreux Les Revies, histories refaites sous une autre hypothèse du coeur humain dévoilé
Le Pornographe ou idées d'un honnête homme sur un project de
595 pp., 180 FF (paper)
Vol. 3: Oeuvres anonymes du XVIIIe siècle (I): lui-mêmeMémoires du Suzon, soeur de D.. B.., portier des Chartreux, écrits par elle-même Histoire de Marguerite, fille du Suzon, nièce de D** B*****, La Cauchoise ou mémoires d'une courtisane célèbre
Histoire de Dom B…, portier des Chartreux, écrite par
471 pp., 160 FF (paper)
Vol. 4: Oeuvres anonymes du XVIIIe siècle (II): d'Eulalie, ou tableau du libertinage de Paris Lucette ou les progrès du libertinage
La courtisane anaphrodite ou la pucelle libertine Correspondance
513 pp., 160 FF (paper)
Vol. 5: Oeuvres anonymes du XVIIIe siècle (III): du Père Dirrag et de Mademoiselle Eradice Le Triomphe des religieuses ou les nonnes babillardes Lettres galantes et philosophiques de deux nonnes La Messaline française ou les nuits de la duchesse de Pol… et aventures mystérieuses de la princesse d'H… et de la… La Liberté ou Mlle Raucour Les Quarante Manières de foutre, dédiées au clergé de France
Thérèse philosophe ou mémoires pour servir à l'histoire
414 pp., 160 FF (paper)
Vol. 6: Oeuvres anonymes du XVIIIe siècle (IV): célèbre libertine Décrets des sens sanctionnés par la volupté Requête et décret en faveur des putains, des fouteuses, des maquerelles et des branleuses contre les bougres, les bardaches et les brûleurs de paillasses Ordonnance de police de Messieurs les officiers et gouverneurs du Palais Royal Le Degré des âges du plaisir ou jouissances voluptueuses de deux personnes de sexes différents, aux différentes époques de la vie
Eléonore ou l'heureuse personne Vénus en rut ou vie d'une
491 pp., 170 FF (paper)
Vol. 7: Oeuvres érotiques du XVIIe siècle: des dames Vénus dans le cloître ou la religieuse en chemise L'Académie des dames
Le Rut ou la pudeur éteinte L'Ecole des filles ou la philosophie
639 pp., 190 FF (paper)
The missing element in the current debate about pornography can be put as a proposition derived from Claude Lévi-Strauss: sex is good for thinking. In La Pensée sauvage and other works, Lévi-Strauss argues that many peoples do not think in the manner of philosophers, by manipulating abstractions. Instead, they think with things—concrete things from everyday life, like housing arrangements and tattoos, or imaginary things from myth and folklore, like Brer Rabbit and his briar patch. Just as some materials are particularly good to work with, some things are especially good to think about (bonnes à penser). They can be arranged in patterns, which bring out unsuspected relationships and define unclear boundaries.
Review, 9349 words
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